Montilier Watch (18.8-15.12.2024)

AU TEMPS DE L’HORLOGERIE FRIBOURGEOISE

En dépit du prestige incontestable de l’horlogerie suisse, certains pans de son passé demeurent méconnus. Si les ouvrages historiques retiennent généralement l’essor de la production genevoise dès 1550 et l’expansion industrielle dans l’arc jurassien, rares sont ceux qui documentent le déploiement de ce secteur dans d’autres régions, notamment dans le canton de Fribourg. De nombreuses fabriques sont ainsi tombées dans l’oubli, malgré une production de qualité et des périodes de réussite commerciale. La fabrique de Montilier en est un exemple éclairant parmi d’autres.

Fondée en 1851/1857, l’entreprise sise à Montilier a fait face à des débuts laborieux avant de connaître un essor réjouissant sous la direction d’Étienne-Ovide Domon et de Constantin Dinichert. En 1885, on y fabrique près de 60’000 montres et emploie plus de 400 personnes. Successivement agrandie, la fabrique est au début du XXe siècle le moteur de l’industrialisation du Moratois et l’une des plus grandes pourvoyeuses d’emploi de Fribourg. Après la crise économique de 1929 à 1934 qui éprouve sérieusement la fabrique, la société prospère à nouveau et obtient des commandes du monde entier. Néanmoins, l’exacerbation de la concurrence en Suisse et la mondialisation de la production entraînent le déclin progressif de l’entreprise qui ferme en 1963.

Avec ses rebondissements, ses faits divers et ses secrets, l’histoire des montres de Montilier constitue une véritable épopée fribourgeoise retracée dans cette exposition grâce à des archives inédites et des objets issus de collections privées.

 

MANIFESTATIONS

• 17 août, 18 heures : vernissage de l’exposition.
• 3 octobre, 19 heures : visite guidée bilingue par Denis Decrausaz, directeur du musée, et Markus Rubli, conseiller scientifique.
• 10 novembre, 15 heures : visite guidée bilingue par Denis Decrausaz et Markus Rubli.
• 29 novembre, 18 heures : conférence en allemand sur l’histoire horlogère de Montilier par Urs Haenni, journaliste.
• 15 décembre, 15 heures : dernière visite bilingue et finissage.